Mahkamah Agung menjunjung tinggi batasan era Harper pada hukuman bersyarat

Cheyenne Sharma, seorang ibu tunggal berusia 20 tahun yang tinggal di Toronto dan cucu dari seorang penyintas sekolah perumahan, dua bulan terlambat menyewa dan menghadapi menjadi tunawisma dengan bayi perempuannya.

Sharma, yang memiliki keturunan Ojibwa dan merupakan anggota Saugeen First Nation, setuju pada tahun 2015 untuk membawa 1,97 kilogram kokain dari Suriname atas permintaan pacarnya saat itu yang mengatakan bahwa dia akan membayarnya $20.000.

Dia ditangkap di bandara Pearson, mengaku dan mengaku bersalah karena mengimpor narkoba – sebuah pelanggaran yang, berdasarkan undang-undang tahun 2012 yang diberlakukan oleh pemerintah Harper, berarti dia harus menjalani hukuman penjara.

Namun sebelum 2012, Sharma dapat mengajukan hukuman bersyarat yang memungkinkan dia untuk tetap berada di komunitas dengan putrinya yang masih kecil dalam kondisi yang ketat. Dia berargumen bahwa menolak aksesnya ke opsi ini adalah inkonstitusional, mencegah hakim mengeluarkan hukuman yang adil yang akan mempertimbangkan pengalaman hidupnya sendiri yang spesifik dan mengerikan sebagai gadis dan wanita Pribumi, dan kebutuhan untuk mengatasi penahanan massal yang berkelanjutan terhadap Penduduk Asli. masyarakat, khususnya wanita dan ibu.

Sebaliknya, dia dijatuhi hukuman 18 bulan penjara, yang kemudian dibatalkan oleh Pengadilan Banding Ontario.

Dalam keputusan yang sangat dinanti pada hari Jumat, mayoritas tipis dari lima hakim Mahkamah Agung Kanada menegakkan hukum sebagai konstitusional. Empat hakim lainnya mengeluarkan perbedaan pendapat yang mengecam ketentuan hukuman sebagai kontribusi terhadap diskriminasi sistemik terhadap masyarakat adat dalam sistem peradilan.

Sementara keadaan Sharma tragis, “fakta-fakta itu tidak membuat pelanggarannya menjadi kurang serius,” tulis Hakim Russell Brown dan Malcolm Rowe untuk mayoritas, mencatat bahwa maksud dari ketentuan tersebut adalah untuk memastikan pelanggaran yang dianggap serius oleh Parlemen secara konsisten menghasilkan hukuman penjara. waktu.

Dua ketentuan hukuman yang dipermasalahkan “tidak menciptakan atau berkontribusi pada dampak yang tidak proporsional pada Sharma sebagai pelanggar Pribumi,” mayoritas menyimpulkan.

Dalam perbedaan pendapat mereka, empat hakim lainnya menemukan pelarangan hukuman bersyarat terlalu luas dan diskriminatif, melanggengkan kerusakan antar generasi dengan memisahkan ibu dari anak-anak mereka, seperti yang dikatakan oleh Penyelidikan Nasional untuk Perempuan dan Anak Perempuan Pribumi yang Hilang dan Dibunuh.

Undang-undang dengan jelas memaksa hakim untuk memenjarakan lebih banyak orang daripada yang seharusnya, tulis Hakim Andromache Karakatsanis untuk minoritas.

“Untuk pelanggar Pribumi yang kondisi latar belakangnya membuat mereka sangat tidak layak untuk dipenjara, ini hanya menambah kerugian mereka,” tulis minoritas, menambahkan bahwa undang-undang tersebut mengakibatkan orang Pribumi ditolak pilihan hukuman yang menggabungkan prinsip-prinsip keadilan restoratif dan kegiatan yang mencerminkan hubungan suci antara Masyarakat adat dan alam.

“Ini tidak hanya melanggengkan representasi yang berlebihan, tetapi juga melanggengkan hilangnya budaya, dislokasi, dan fragmentasi komunitas.”

Dalam sebuah laporan yang dirilis minggu ini, Penyelidik Pemasyarakatan Ivan Zinger mengatakan masalah perwakilan penduduk asli yang berlebihan semakin memburuk. Penduduk asli sekarang mencapai 32 persen dari populasi penjara. Meskipun mereka hanya empat persen dari keseluruhan populasi, perempuan adat mencakup lebih dari 50 persen perempuan yang dipenjara; lebih dari 70 persen perempuan Pribumi yang dipenjara adalah ibu dari anak-anak di bawah umur.

Zinger menemukan bahwa masyarakat adat menghadapi kondisi yang lebih berat dalam tahanan dan lebih cenderung melukai diri sendiri dan mencoba bunuh diri. Lima dari enam orang yang meninggal karena bunuh diri tahun lalu adalah penduduk asli, katanya.

Satu-satunya cara mayoritas Mahkamah Agung bisa sampai pada keputusan yang mereka ambil “adalah mengalihkan pandangan mereka dari bukti yang disajikan kepada mereka dan mereka lihat setiap hari di berita,” kata Jonathan Rudin, direktur program di Layanan Hukum Aborigin. , yang mengintervensi kasus tersebut.

“Orang-orang akan masuk penjara yang tidak perlu masuk penjara,” katanya. “Orang-orang itu akan menjadi orang Pribumi secara tidak proporsional.”

Sharma telah menjalani waktunya ketika kasusnya mencapai Pengadilan Banding Ontario pada tahun 2020.

Baginya, kasus ini adalah tentang memastikan seseorang dalam posisi yang sama dengannya tidak akan mengalami hal yang sama, kata pengacaranya Nader Hasan dalam sebuah wawancara.

Pengadilan Banding menyebutnya sebagai “kandidat utama untuk hukuman bersyarat” berdasarkan pengalaman hidupnya sebagai gadis dan wanita Pribumi di Kanada, termasuk kekerasan seksual, penggunaan narkoba, perjuangan kesehatan mental, dipaksa untuk putus sekolah dan terlibat dalam pekerja seks karena kemiskinan, dan menjadi “penyintas antargenerasi dari upaya sekolah perumahan pemerintah untuk menghapus warisan budaya bangsanya.” Dia juga tidak memiliki catatan kriminal, melakukan pelanggaran tanpa kekerasan, dan memiliki risiko yang rendah untuk melakukan pelanggaran kembali.

“Apakah kita lebih baik sebagai masyarakat dengan mengirim seseorang seperti dia ke penjara?” kata Hasan.

Dia menambahkan: “Salah satu bahaya dari sekolah tempat tinggal adalah perpisahan keluarga, yang menyebabkan trauma antargenerasi. Sekarang penjara melakukan hal yang sama persis.”

Ketika mereka diperkenalkan pada tahun 1996, hukuman bersyarat dimaksudkan untuk membantu orang-orang tepat dalam situasinya dan untuk mengatasi krisis pemenjaraan berlebihan Pribumi, yang bahkan lebih mengerikan sekarang, kata Hasan, menggambarkan pendapat mayoritas sebagai, “agak pendek- terlihat dan tanpa realitas kontekstual negara ini.”

Dia menambahkan bahwa statistik seharusnya tidak diperlukan untuk menunjukkan efek diskriminatif, terutama ketika dampaknya jelas dalam kasus Sharma sendiri.

Pengacara Chris Rudnicki, yang mewakili Klinik Hukum Penjara Queen dalam kasus ini, memiliki klien – seorang wanita kulit hitam yang telah mengalami rasisme sistemik yang signifikan – menerima hukuman bersyarat bulan lalu dalam kasus impor obat.

Ini dimungkinkan karena Pengadilan Banding Ontario mengizinkan banding Sharma. Jika sidang dilakukan hari ini, wanita itu akan dipenjara, katanya.

Sekarang, para pendukung menaruh harapan mereka pada RUU C-5 pemerintah Liberal yang dapat segera memulihkan akses ke hukuman bersyarat untuk beberapa pelanggaran dan menghapus beberapa hukuman minimum wajib dengan tujuan mengurangi penahanan berlebihan terhadap orang-orang Pribumi dan Kulit Hitam.

Tapi, Rudnicki mengingatkan, konsekuensi jangka panjang dari keputusan Mahkamah Agung adalah jika pemerintah lain mengubah undang-undang lagi di masa depan, tantangannya akan lebih sulit.

BAGIKAN: